Полынь горькая (абсентная)

Декоративна и полезна. Горькая полынь издавна славится целебными свойствами. Так же ее употребляют в качестве ароматизатора рыбных и овощных консервов, плавленых сыров, кондитерских изделий. Приятный вкус приобретают фруктовые салаты, супы, мясо, рыба и дичь, приправленные полынью. Этой пряностью ароматизируют домашние напитки, в том числе и чай.

Многолетнее растение, похожее на обыкновенную полынь, но с сероватым войлочным опушением, ветвистым стеблем. Листья перисторассеченные, с прозрачными точечками (железками) и линейно-ланцетными сегментами. Корни вертикальные, цилиндрические, многоглавые. Листочки обертки линейные, покрыты волосками. Цветки мелкие, светло-желтые, краевые - язычковые, малочисленные, центральные - обоеполые, трубчатые, более многочисленные. Плоды - очень мелкие, обратно яйцевидно-грушевидные, светло-коричневые, лоснящиеся семянки.

Горечь полыни обусловлена наличием абсинтиина, артемизина, эфирных масел и некоторых полынных алкалоидов - бетаина и холина. За горечь она и ценится людьми. Известно, что европейцы ее разводили в монастырских садах еще в IX веке и употребляли для ароматизации абсента, вермута и пива.